El nombre Frédéric Chopin es esencialmente sinónimo de música para piano, especialmente para piano solo. Todos los pianistas y amantes de la música para piano tienen una deuda con Chopin, quien revolucionó y amplió las posibilidades de la música para piano del siglo XIX.
A lo largo de su vida profesional, Chopin se encontró dividido entre la interpretación y la composición; él era igualmente hábil en ambos. Sus contemporáneos también estaban igualmente divididos. Robert Schumann escribió: “Si un genio como Mozart apareciera hoy, escribiría conciertos de Chopin en lugar de los de Mozart”, y el pianista Anton Rubenstein exclamó: “El piano bardo, la mente del piano, el alma del piano es Chopin.”
En la tradición de compositores/pianistas que comenzó con Mozart, Chopin compuso sus dos conciertos para piano como vehículos para su propia promoción. Cuando el joven polaco llegó a París en 1830 era un desconocido; los conciertos le permitieron demostrar tanto su deslumbrante maestría en el teclado como sus habilidad para componer. Ambos conciertos de Chopin enfatizan el papel del solista con pasajes cristalinos y brillantes, mientras que la orquesta actúa como acompañante.
Los estudiosos han comparado las melodías de Chopin en el Concierto en fa menor con el elevado lirismo de las arias de ópera de Vincenzo Bellini, una comparación que refleja la amistad y la admiración mutua compartida entre los dos compositores. Ambos hombres le dieron prioridad a la melodía sobre la armonía y destacaron sus temas melódicos con acompañamientos discretos.
Mientras asistía a la Escuela de Música de Varsovia, Chopin, de 19 años, conoció y se enamoró de otra estudiante, la soprano polaca Konstancja Gładkowska. Gładkowska se convirtió en la musa de Chopin; le rindió homenaje en sus dos conciertos para piano con la expresiva función de "arias para piano" concebidas vocalmente en los movimientos de enmedio.
Al referirse a Gładkowska, Chopin le dijo a un amigo: “Quizás para mi propia desgracia, ya encontré mi mujer ideal, a quien adoro fiel y sinceramente. Han pasado seis meses y todavía no he intercambiado una sílaba con la que sueño todas las noches, la que estaba en mi mente cuando compuse el Adagio [Larghetto] de mi Concierto”. El Larghetto se abre con una melodía exquisitamente lánguida. La sección central presenta una versión instrumental de un recital operístico apasionado, completo con cuerdas de trémolo, y la melodía inicial de ensueño concluye el Larghetto con un suspiro de éxtasis.
En el final, Chopin presenta tanto el vals Vienés como la mazurca, un baile de su Polonia natal. Ambos emplean ¾ de tiempo, y la música coquetea coquetamente entre los dos. Estos interludios más ligeros se compensan con episodios más intensos, pero el estado de ánimo general de este movimiento es libre y lúdico. Una vez más, el piano es el principal proveedor de material temático; a mitad del movimiento, los cornos entran en diálogo con el solista. La sección final se precipita hacia una conclusión ágil y brillante.
Tras el estreno, Chopin se mostró decepcionado por la reacción del público. En una carta a un amigo, escribió: “Mi primer concierto... no causó en el público en general la impresión que pensé que tendría... me parece que la gente sintió que tenía que mostrar interés ('Ah, algo nuevo!') y pretender ser conocedores.
© Elizabeth Schwartz.