Sergiu Celibidache fue mejor conocido como un director brillante y exigente; también enseñó dirección y fue compositor ocasional. Nacido en Rumania, Celibidache mostró talento musical cuando era niño. En 1936, comenzó sus estudios musicales para adultos en la Hochschule für Musik de Berlín; Al mismo tiempo, Celibidache también estudió historia de la música, estética y filosofía en la Universidad Friedrich-Wilhelm de Berlín, donde descubrió el budismo zen. Celibidache abrazó las enseñanzas y los valores del Zen, y se convirtieron en un componente esencial de su enfoque de la vida y el trabajo a partir de entonces..
En 1946, Celibidache se convirtió en codirector principal de la Filarmónica de Berlín, cargo que compartió con Wilhelm Furtwängler, de 1947 a 1952. Desde 1962 hasta 1977, Celibidache dirigió la Orquesta Sinfónica de la Radio Sueca; la Orquesta Sinfónica de la Radio de Stuttgart y la Orquesta Nacional de Francia. También fue un director invitado frecuente para muchos otros conjuntos. En 1979, Celibidache se convirtió en director musical de la Orquesta Filarmónica de Múnich, y permaneció al frente de ella hasta su muerte en 1996..
Celibidache desdeñaba la música grabada, creyendo que su audiencia no podía tener lo que él denominó “experiencias trascendentales” a menos que escucharan la música en vivo. En consecuencia, aunque muchos de sus propios conciertos fueron grabados y luego transmitidos por radio y televisión, Celibidache realizó solo unas pocas grabaciones de estudio, la mayoría en las décadas de 1940 y 1950. En 1979, Celibidache grabó Der Taschengarten, su suite inédita de 13 movimientos para niños, con la Orquesta Sinfónica de la Radio de Stuttgart. Fue su primera grabación de estudio en 25 años; todas las ganancias de las ventas se destinaron a UNICEF.
En las notas del transatlántico, Celibidache explicó que Der Taschengarten evolucionó y se inspiró en muchas "conversaciones intensas" que tuvo con niños, y describió el trabajo como "una composición que viola las reglas". La narrativa de Celibidache para cada movimiento y sus comentarios generales sobre la pieza fueron escritos claramente pensando en los jóvenes oyentes. En general, la música tiene una cualidad alegre y caprichosa, aunque ciertos movimientos, particularmente “Hedgehog, where are you?” explorar reinos más oscuros. Abundan los colores, las emociones y las texturas interesantes, y a lo largo hay pasajes que evocan la música de Debussy, Prokofiev y Bartók, entre otros.
© Elizabeth Schwartz.